5? 35 지표의 소인
5? 35 지표의 소인
던전의 차가운 마루에 침낭을 넓혀 휩싸인다.
주위의 소리가 사라지면, 희미하게 물이 흐르는 소리, 물방울이 떨어지는 것 같은 소리가 울린다.
지저호수의 소리일까. 혹은 벽의 안쪽에, 물이 다니고 있을까.
거점으로 한 방에, 빛나는 버섯은 없다. 깜깜하다. 이미, 특별한 광원이 없으면 어둠에 휩싸일 수 있는 지하 깊이 기어들고 있다.
만일 우리가 돌아오지 않아도, 구조대가 오는 일은 없을 것이다. 그렇게 생각하면, 약간 무서워진다.
조금 전이라면, 리스크를 생각해 슬슬 돌아오는 선택지도 생각한 것은 아닐까.
그러나, 지금은.
생명 하는 도중뿐인 이세계에서의 체험이, 나의 상식을 부수어 버렸을 것인가.
조금의 무서움에 배가 되는, 두근두근 하는 기분이 다리를 앞으로 나아가게 한다.
르키의 누나가 끌어당길 수 있던, 지하에 무한과 같이 퍼지는 미지의 세계.
우연이 연결되어 수중에 있는 마력열쇠와 거기에 숨겨져 있을지도 몰라 사야카인 보물과 수수께끼.
사샤는 금전적으로 원이 잡히는지를 걱정하고 있지만, 이런 리얼 보물 찾기를 가능한 한으로, 충분하다고도 생각해 버리는 내가 있다.
눈시울을 닫은 시야의 구석을, 반짝반짝 빛이 통과한다.
야경에 서 있는 키스티와 사샤가, 광원을 조작하고 있을 것이다.
‘주인님, 주인님! '
‘기, 기! '
사샤와 돈의 궁지에 몰린 소리로 일으켜졌다.
어둠에 가라앉고 있던 의식이 급부상해, 와 신체를 일으켰다.
‘야, 적인가? '
‘다르다, 라고 생각합니다. 아니오, 모릅니다. 어쨌든 무장해 지저호수에 와 주세요’
‘안’
갑옷하는 붙인 채지만, 과연 자는데 지장이 있는 갑옷류는 상당히 제외하고 있다.
사샤의 도움을 받으면서 그것들을 장착한다. 그 사이, 돈은 기 기 말하면서 쉬고 있던 멤버를 남김없이 일으키고 있다.
궁지에 몰린 느낌도 아니지만, 경계는 하고 있다.
어떤 상황이야?
‘키스티가 없지만’
‘무사합니다, 뭔가 있으면 내려 오도록(듯이) 말해 있습니다’
‘, 그런가’
사샤에 촉구받으면서, 지저호수(분)편에 향한다.
통로를 길막기 하도록(듯이), 키스티가 고압적인 자세 하고 있다.
마력을 가다듬으면서, 탐지를 둘러싸게 한다. 무엇이다 이건.
‘키스티. 멍청이가 있는 것 같다? '
‘주! 용이야, 우리들의 주인은 이 분이다’
용으로 불린, 지저호수로부터 얼굴을 내민 생물은, 브후와 콧김을 흘렸다.
‘용이라면? '
‘오랜만의 사람의 군집해라. 무엇이 목적으로 이러한 장소에 온 것이야? '
중저음을 미치게 하면서, 용이 유창하게 이야기했다.
말할 수 있는 것인가.
키스티의 앞에 나오면, 그 얼굴을 초롱초롱 볼 수가 있었다.
동양의 용 같은 겉모습의 머리 부분이다. 다만 목보다 아래는 호수에 잠기고 있다.
동체는 수중에 있어 안보이지만, 기색은 거대하다.
그 나름대로 넓어야 할 지저호수가 작게 보일 정도다.
‘탐색이다. 가르쳐 주셨으면 하지만, 뭔가 당신이 비위에 거슬리는 것을 했을 것인가? '
분명하게 강캐릭터 같고, 말이 통하는 것 같은 것으로 저자세로 나와 본다.
‘좋아. 특히 뭔가를 비난하러 왔을 것은 아니다. 흠, 지표의 소인들은 이 땅의 탐색을 재개했는지? '
지표의 소인?
우리를 가리키고 있는 것이라면, 사람의 일일까. 뭐 확실히, 이 거체와 비교하면 소인이다.
‘아니, 탐색은 스톱 하고 있지만, 나는 흥미 본위로 기어들고 있다……. 이전의 탐색대의 유품의 회수도 겸해서 말이야’
놀이 목적이라고 말하면 과연 혼나는 리스크도 있을까하고 생각해, 마지막에 이유를 가져다 붙인다.
르키의 누나를 찾고 있고, 거짓말도 아니다.
‘편, 그것은 수고인 일이다’
‘…… 그 쪽의 태생을 (들)물어도 좋을까? '
‘좋을 것이다. 나는 수룡의 일원’
‘수룡? 사샤, 키스티. 알까? '
뒤돌아 보지만, 2명 해 목을 옆에 흔든다.
‘우리들의 일은, 한정된 사람 밖에 알 리 없다. 나도, 오랜만의 사람이, 원초의 마법을 이용하지 않으면, 관련될 생각은 없었다’
‘…… 원초의? '
‘면, 일찍이 보인 제국의 사람은 알고 있었다고 하는 것에. 실전 했는지’
‘내가 일반인이니까 알려지지 않은 것뿐일지도 모르는’
‘. 오늘의 낮에, 이 땅에서 물을 조종한 것은 너인가? '
‘아, 아마 그렇다. 스드레메이탄에 얽힐 수 있었기 때문에, 물에 처넣었을 뿐이지만’
‘하하하! 스드레등이라고 하면, 그 멍청이들의 일(이었)였구나. 저것에 얽힐 수 있으면, 귀찮기 때문에. 기분은 알겠어’
‘수룡도, 스드레메이탄에 습격당하는지? '
‘? 당연하지 않는가. 우리들에게는 지성이 있는 고인’
‘지성? 지성과 습격당하는 일에, 무슨 맥락이…… '
기다려.
이 세계에서 사람으로 불리는 것은, 여러 가지 종족이 있어. 그야말로 환조족과 같은, 인형조차 아닌 사람도 있어.
그러면서, 마물은 사람을 동일하게 덮친다고 한다.
‘…… 마물은, 지성 있는 것을 덮쳐? '
‘면, 그것도 몰랐는지. 최근의 지표의 소인은, 힘써 공부하지 않음이다 '
‘그러면, 이런 마물투성이의 던전에 있는 너희들은, 큰 일이지 않은가’
‘큰 일이다면도. 그러니까, 지표의 소인이 그 녀석등을 줄여 주는 것은, 우리들에 있어서도 형편이 좋다. 사양말고 해 주고’
‘…… 너희들이, 그것을 도와 주거나는’
‘거기까지 하는 의리는 없구나. 흠, 확실히 너는 재미있는 마력이 둘러싸게 한 (분)편을 한다. 하지만 원초의 마법과는 조금 다른. 그것을 확인하러 온 것 뿐이다, 방해 하고 싶은’
‘아, 아아. 기다려 줘, 이 던전이라고 하는 녀석은, 어떤 존재인 것이야? '
‘그런 일은 우리들도 용납하지 않다. 해명하고는 소인의 역할일 것이다. 힘써. 그렇다, 안쪽으로 나아간다면, 이미테이타들을 조심해라. 최근 이 부근까지 튀어 나와 마구 설쳐 있는 것 같다. 그 녀석등은, 우리들에게도 끈질기게 공격해 오는 까닭, 음울하다. 차근차근 구제해 주면 살아나는’
용이 몸을 비틀어, 지저호수의 깊고에 기어들어 간다. 더 밴, 이라고 소리가 나 지저호수의 수면이 크게 물결친다. 하지만 그 거체로부터 하면, 좀 더 해일 같은 물결이 일어도 이상하지 않다.
수룡은 그렇게 되지 않게 움직이는 것인가, 혹은 우리에게 어느 정도 배려해 주었을 것인가.
‘주, 저것은 도대체…… '
‘키스티에도, 사샤에도 모르는 것이 나에게 알까. 르키는 일어났는지? (들)물어 보자’
방으로 돌아가, 장비를 껴입은 르키에 사정을 (듣)묻는다.
‘수룡, 입니까’
‘아. 뭔가 (들)물은 것이나, 짐작은? '
‘전혀 없습니다. 그러한 존재를, 소문이나 전설에서도 (들)물은 일은 없었던 것입니다’
‘그런가’
‘나도 만나 보고 싶었던 것입니다’
‘만류할 수 있는 분위기가 아니고’
‘네…… '
르키는, 수룡의 정체를 모르는 것보다, 그런 신비에 접하고 해친 것의 (분)편을, 분해하고 있는 것 같다.
‘르키. 주인님과 여행을 계속하면, 이러한 경험은 머지않아 할 수 있어요’
‘과연, 그렇습니까’
그럴 것일까?
과연 이런 깜짝 체험은 좀처럼 없다고 생각하지만.
나의 뇌내 츳코미는 닿지 않고, 사샤들은 이야기를 진행시켰다.
‘어쨌든, 그 말이 사실이라면, 그들은 우리에게 아군 할 것도 아닙니다만, 적대도 하지 않는 것 같습니다. 이해는 일치하고 있는 것 같고’
‘그렇네요. 그러나, 공통어를 이야기하고 있었다고 하는 일은, 사람인 것입니까? '
‘그럴지도 모릅니다. 이 땅의 사람 종족에 대해, 모르는 것은 많으니까. 그러나, 말을 이야기한다고 하는 의미에서는, 용종의 일부는 이야기할 수 있다고 하는 전설도 이따금 있지요’
즉.
용이라든지 용이라든지, 드래곤이라든지 불리고 있는 동안에도 여러가지 있어.
마물도 있으면, 말이 통해 마물과 적대하고 있는 존재도 있다고 하는 일인가. 사람과 아인[亜人]같은 일일까.
…… 라고 하면, 말의 통하는 용은 사람과 무엇이 다를 것이다.
‘원초의 마법이라는 것은 뭐야? 나는 그런 스킬, 가지고 있지 않지만’
‘그 쪽도 형편없습니다’
안된다, 우리 지혜봉투인 사샤도, 다른 멤버도 하테나마크를 날리고 있다.
이런 때, 마법 관계는 아카네가 의외로 대답을 가지고 있는 일도 있지만. 슬쩍.
‘나도 몰라? 물을 조종할 때, 주인님은 뭔가 바뀐 것을 하지 않았어? '
‘아니, 짐작 없다’
억지로 말하면, 저것인가.
스킬 설명으로, 마법 스킬을 설명할 경우에 나오는 말. ‘해금하는’에 뭔가 힌트가 있을지도.
…… 없을지도.
‘기기우’
‘아, 모르는 것은 우선 놓아두자’
돈의 츳코미로 제 정신이 된다.
…… 좀 더 소중한 일이 있었군.
‘이미테이타는 마물은, 어떤 녀석이야? '
르키가 표정을 흐리게 한다.
‘본래는, 쭉 안쪽에 있는 아인[亜人]입니다. 어쨌든 마법 공격에 특화하고 있다고 듣습니다’
‘실제로 싸웠던 것은 없음인가’
‘예. 그래서 확실한 일이 말할 수 없는 것이 염려군요’
르키는 여기까지 와, 이 정보로 끝맺는 것을 걱정하고 있을 것이다.
‘뭐, 그 녀석들을 넘어뜨릴 수 있을 것 같으면, 그 수룡에게도 은혜를 덮어 씌울 수가 있을지도 모른다. 우선 진행되겠어’
‘좋기 때문에? '
‘뭐인. 사샤에게는 미안하지만’
그렇게 말해 사샤를 보면, 눈을 감아 고개를 숙였다.
' 나는 주인님이 결정한 일에 따르기 때문에’
‘아. 이번은 자주(잘) 리스크가 있는 판단을 하고 있지만, 질리지 않고 리스크의 제언은 해 줘. 부탁하겠어’
‘네’
마법전인가.
암충 상대에게는 무쌍 할 수 있었지만, 과연 거기까지 능숙하게는 가지 않은가.
아인[亜人]이니까, 암충보다는 지혜가 있을 것이다.
수룡의 탓으로 약간 수면 부족이 되면서도, 아침을 맞이해 행동 개시한다.
그렇다고 해도 햇빛의 빛은 없기 때문에, 간이적인 시계의 마도구로 아침의 시간을 측정하고 있다.
대체로 1일에 눈금이 일순하는 도구다.
시간을 맞추고 나서, 나날이 어긋나 가 버리는 것 같지만, 1주간이나 그 정도 기어들고 있는 분에는 문제 없다. 라고 할까, 만일 어긋나도 대체로 1일의 시간을 알 수 있으면 충분하다.
아침은 우선, 건 함정을 들여다 본다.
새우 같은 생물과 작은 물고기가 수필 걸려 있었다.
다른 장치에는 조개도 수매.
당분간 사람이 다가가지 않았던 것도 있어, 경계심이 희미해지고 있던 것 같다.
모두 독은 없다고 말하는 일로, 조속히 사샤가 조리한다.
어제의 데쉬 피쉬도 건조시키고 있는 것이 있고, 이것으로 오늘내일로 굶는 일은 없어졌다. 영양이 치우쳐있는 생각은 들지만 말야.
해조, 아니호조라든지 얻으면, 영양 밸런스도 좋지만. 이대로 어개뿐 먹고 있으면, 괴혈병이라든지 걱정이다.
어느 정도의 기간 비타민을 섭취하지 않았으면, 발증한다. 의학 지식은 형편없다.
얼마인가 과일은 이공간에 보존하고 있기 때문에, 며칠인가에 1회, 조금씩 먹으면 어떻게든 될까.
아침 식사를 끝내면, 같이 가 부근의 조사에 향한다.
스드레메이탄의 영역에 향하기 전에, 주변의 안전을 확보해 두고 싶다.
거점 부근에 있는, 갈림길의 앞까지 하나 하나, 확인한다. 네메아시트의 작은 부대를 4개 포착해, 어둠뱀도 수체 구제했다. 네메아시트는, 모두 돌도끼를 주체로 한 무장으로, 움직임도 평범.
역시, 이 부근의 네메아시트는 협공해 온 녀석들이 주체로, 남아 있는 것은 흩어져 행동하고 있는 아랫쪽인 것 같다.
부근의 확인이 끝난 곳에서, 이 날은 활동을 끝낸다.
다음날, 스드레메이탄의 영역에 향하기로 한다.
오늘의 성과로, 스드레메이탄의 영역에의 길부근에는 주요했던 적은 없어진, 일 것.
협공의 리스크는 제로에는 할 수 없지만, 조금이라도 내려 둔다.
아래의 계층, 스드레메이탄의 영역에 이르는 길은 몇개인가 있다.
그 중에서 입구가 좁고, 안을 바라볼 수 있는 장소를 르키에 선택해 받고 있다.
신중하게 상황을 확인한 후, 작전을 실행한다. 그리고 만약 무리이다고 느끼면, 좁은 통로를 도망친다. 스드레메이탄의 거체는, 위협이기도 하지만, 명확한 약점이나 된다.
어쩌면, 굳이 적을 알아차리게 해 통로에 후퇴해, 1체씩 집중 공격하는 상황을 연속으로 해내는 형태로 하면, 그래서 이길 수 있을지도 모른다.
다만 적의 공격을 피하는 스페이스도 없기 때문에, 방어면에서 조금 리스크가 높은가.
어쨌든, A플랜은 그렇지 않다. 직접 타, 정리해 때려 눕힌다.
다음 날도 아침 식사에 해산물이라고 할까, 지저호수의 행을 받아, 갑옷을 갈아입는다.
어젯밤은 용의 방문도 없었기 때문에, 자주(잘) 수면이 잡혔다.
변이종 같다고는 해도, 1체에 저기까지 고전한 스드레메이탄이, 무리로 있는 장소에 탑승하려고 하고 있다. 언제나 이상으로 정성스럽게 무기의 손질과 확인을 실시한다.
‘갑시다, 주인님’
르키에 촉구받아 거점을 출발한다.
지저호수의 수면은 조용해, 오늘도 어디선가 물고기의 뛰는 소리가 울렸다.